Ο Πανεπιστημιακός Jean-Augustin Sirinelli γεννήθηκε τον Μάη του 1921 στην κωμόπολη Ville di Paraso της Κορσικής από γονείς εκπαιδευτικούς. Μετά τις γυμνασιακές του σπουδές στο Lycee Henri IV στο Παρίσι, φοίτησε στην Ανωτάτη Σχολή Δημόσιας Διοίκησης και στη Σορβόννη, όπου και απέκτησε το διδακτορικό του στη Φιλολογία. Η σταδιοδρομία του υπήρξε λαμπρή: δίδαξε, στην αρχή, ως καθηγητής φιλόλογος στο Λύκειο της Ρεμς (το 1946), ως καθηγητής και στη συνέχεια διεθυντής σπουδών στο Γαλλικό Ινστιτούτο Βουκουρεστίου (1946-48), εργάστηκε ως εντεταλμένος στη Γενική Διεύθυνση ατιοτικών και τεχνοκρατικών υποθέσεων του Γαλλικού Υπουργείου Εξωτερικών (1948-49), ως βοηθός καθηγητής της κλασικής ελληνικής γραμματολογίας στη Φιλοσοφική σχολή της Ρεν (1949-50), καθώς και της αρχαίας ελληνικής γλώσσας και γραμματολογίας στη Φιλοσοφική του Πανεπιστημίου της Σορβόννης (Paris IV) (1950-53). Επιμελητής στην Ανώτατη Σχολή Δημοσίας Διοίκησης (53-59), μεταπήδησε στη θέση του καθηγητή, υπεύθυνου της διδασκαλίας των αρχαίων Ελληνικών και της αρχαίας Ιστορίας στην ίδια σχολή (1959-61). Στη συνέχεια εργάστηκε στη Φιλοσοφική σχολή Ντακάρ, κατ' αρχάς ως επίκουρος καθηγητής, γρήγορα όμως προήχθη σε τακτικό καθηγητή με έδρα που θεσμοθετήθηκε ειδικά γι' αυτόν. Διετέλεσε επίσης προϊστάμενος του τομέα Εκπαίδευσης και Εφαρμογών στη Γενική Διεύθυνση Πολιτιστικών Υποθέσεων του Υπουργείου Εξωτερικών (1962) και Προϊστάμενος της Διεύθυνσης Εκπαίδευσης της Limoges (1967). Γενικός διευθυντής Ανώτατης Εκπαίδευσης και Επικεφαλής του Τομέα Έρευνας του Yπουργείου Παιδείας της Γαλλίας (1970), επανήλθε αργότερα ως τακτικός καθηγητής στη Σορβόννη (1973). Διετέλεσε επίσης αντιπρόεδρος, πρόεδρος και επίτιμος πρόεδρος της Εθνικής Αντιπροσωπείας της Γαλλίας στην Ουνέσκο.