Ο Χόρχε Έδουαρτς γεννήθηκε στο Σαντιάγο της Χιλής το 1931, σε μια από τις ισχυρές οικογένειες της χώρας, που δεν είδε με καλό μάτι την πρώιμη κλίση του στη λογοτεχνία. Σπούδασε δίκαιο και φιλοσοφία στο Πανεπιστήμιο της Χιλής και έκανε διδακτορικό στο Πρίνστον. Επιχειρώντας να συνδυάσει την αγάπη του για τα γράμματα με τις προσδοκίες της οικογένειας, εργάστηκε ως διπλωμάτης και διατέλεσε Πρέσβης της χώρας του στην UNESCO. Παράλληλα, "έγραφα και διάβαζα, ή διάβαζα και έγραφα, δεν ξέρω με ποια σειρά", όπως λέει ο ίδιος. Μετά το πραξικόπημα, το 1973, εγκαθίσταται στην Ισπανία, σε ένα χωριουδάκι κοντά στη Βαρκελόνη. Το 1978 επιστρέφει στη χώρα του, όπου γίνεται μέλος της Χιλιανής Ακαδημίας της Γλώσσας.