Η Τσαν Τζιέ γεννήθηκε το 1937. Σπούδασε οικονομικά και υπήρξε οικονομολόγος του υπουργείου Βιομηχανίας της Κίνας. Εργάστηκε επίσης σε ένα κινηματογραφικό στούντιο όπου της δόθηκε η ευκαιρία να γράψει σενάρια. Το διάστημα της Μορφωτικής Επανάστασης υποχρεώθηκε, όπως και άλλοι διανοούμενοι, να πάει για "αναδιαπαιδαγώγηση" στην επαρχία. Είναι από τις δημοφιλέστερες συγγραφείς της Κίνας γιατί στηλιτεύει την ανδροκρατία, την υποκρισία, τη διαφθορά, τη γραφειοκρατία και τον νεποτισμό.