O Robert William Chambers γεννήθηκε στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, στις 26 Μαΐου του 1865. Αρχικά, τελείωσε το Πολυτεχνικό Ινστιτούτο του Μπρούκλιν και σε ηλικία είκοσι ετών άρχισε να σπουδάζει εικαστικές τέχνες. Από το 1886 ως το 1893, παρακολούθησε μαθήματα στην Ecole des Beaux-Arts, στο Παρίσι. Όταν επέστρεψε στις Η.Π.Α. εργάστηκε ως εικονογράφος στα περιοδικά Life, Truth και Vogue. Για άγνωστο λόγο εγκατέλειψε το σχέδιο και τη ζωγραφική και άρχισε να δημοσιεύει ιστορίες τρόμου, για να γίνει πολύ σύντομα ένας από τους σημαντικότερους συγγραφείς του είδους. Πέθανε στη Νέα Υόρκη, στις 16 Δεκεμβρίου του 1933, ενώ τα τελευταία χρόνια της ζωής του είχε αφιερωθεί στη συγγραφή μόνο ιστορικών μυθιστορημάτων.