Ο Νίκος Παπάνας εμφανίστηκε στα γράμματα το 1988. Έχει δημοσιεύσει ποιήματα, μεταφράσεις ποιημάτων και δοκίμια για την ποίηση στα περιοδικά "Νέα Πορεία", "Ευθύνη", "Νέα Εστία", "Εντευκτήριο", "Ο Παρατηρητής", "Πλανόδιον" κ.ά. Είναι μέλος της Εταιρείας Λογοτεχνών Θεσσαλονίκης κι έχει υπηρετήσει στο διοικητικό συμβούλιο αυτής. Το 2004 έλαβε τιμητική διάκριση από το "Σύνδεσμο Εκδοτών Βόρειας Ελλάδας".
