Ο Μιχάλης Αρβανίτης γεννήθηκε το 1946 στην Αθήνα, από πατρινούς γονείς. Τελείωσε τις εγκύκλιες σπουδές του στην Πάτρα, όπου έζησε τα παιδικά κι εφηβικά του χρόνια. Υπηρέτησε τη στρατιωτική του θητεία στο πεζικό, ως έφεδρος αξιωματικός. Σπούδασε νομικά στο Πανεπιστήμιο Αθηνών. Δικηγορεί στην Πάτρα από το 1977.