Η Marie M. Clay (1926-2007), εκπαιδευτική ψυχολόγος και μία από τις πλέον γνωστές ερευνήτριες στον χώρο της εκπαίδευσης, ήταν καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Auckland στην Νέα Ζηλανδία. Το πλούσιο επιστημονικό έργο της είναι επικεντρωμένο στον τρόπο με τον οποίο τα μικρά παιδιά κατακτούν τον γραπτό λόγο. Οι ιδέες της και οι απόψεις της ανέτρεψαν τις διδακτικές πρακτικές στη σχολική τάξη και ανέδειξαν τη σημασία της έγκαιρης αντιμετώπισης των παιδιών που δυσκολεύονται να μάθουν να διαβάζουν και να γράφουν.