Η Μαρία Παπανικολάου σπούδασε Σύγχρονη Ευρωπαϊκή Ιστορία στο Leeds Beckett University στη Μεγάλη Βρετανία, όπου και απέκτησε μεταπτυχιακό ΜΑ of Arts. Σπούδασε επίσης Δημοσιογραφία και Δημόσιες Σχέσεις στο εργαστήρι Δημοσιογραφίας ΑΚΠΕΣ. Εργάστηκε ως Δημοσιογράφος και παραγωγός στο ραδιόφωνο, σε εφημερίδες και περιοδικά. Στη συνέχεια εργάστηκε επί σειρά ετών στο χώρο των εκδόσεων με πολυετείς συνεργασίες στους εκδοτικούς οίκους: "Ελληνικά Γράμματα", "Ίνδικτος", "Μεταίχμιο", "Αερόστατο" και "Μίνωας". Τα τελευταία χρόνια ασχολείται με την αφήγηση και τη δημιουργία εκπαιδευτικών προγραμμάτων για σχολεία. Ζει μόνιμα στη Νεμέα με τον σύζυγο και τον γιο της. Από το 2007 γράφει στο blog της για την τέχνη της αφήγησης και τους αφηγητές.