Η Μαρία Γαρουφαλή γεννήθηκε στην Αθήνα. Από νωρίς ασχολήθηκε με τη δημοσιογραφία, έντυπη και ηλεκτρονική. Είπε ειδήσεις τρία χρόνια, θέση ιστορική για το 2ο κανάλι της Ελληνικής Τηλεόρασης, αφού ήταν μια από τις δύο πρώτες γυναίκες που παρουσίασαν ειδήσεις. Εργάστηκε στα περιοδικά "Ταχυδρόμος", Ένα" και "Εικόνες" και στις εφημερίδες "Έθνος" και "Ελευθεροτυπία". Για τη δουλειά της στην "Ε" τιμήθηκε με το βραβείο Μπότση. Τιμήθηκε επίσης με δύο διεθνείς δημοσιογραφικές υποτροφίες, μια ανά την Αμερική και μια ανά την Ευρώπη. Τα τελευταία χρόνια ασχολείται με Δημόσιες Σχέσεις Επιχειρήσεων. Εργάζεται στο υπουργείο Τύπου όπου παρουσιάζει οικολογικά θέματα. Στον ελεύθερο χρόνο της ασχολείται με την ποίηση και τη ζωγραφική. Στη ζωγραφική έκανε την πρώτη της ατομική έκθεση το Νοέμβριο του 2002 στο Πνευματικό Κέντρο του Δήμου Αθηναίων. Έχει ασχοληθεί στο εξωτερικό και με τη γλυπτική. Έχει σπουδάσει Πολιτικές Επιστήμες και Κοινωνιολογία του Δικαίου, της Παρέκκλισης και της Εγκληματικότητας στο Πανεπιστήμιο της Μιννεσότα των ΗΠΑ. Μιλάει αγγλικά, δανέζικα, γαλλικά. "Η αγωνία της Ιόλης" ήταν το πρώτο της βιβλίο.