Το Μαύρο Γεράκι ή Μακαταϊμεσηκιακιάκ,στη γλώσσα της φυλής του, γεννήθηκε στο Σώκενουκ (σημερινό Ροκ Άιλαντ) στον ποταμό Ροκ το1767, μέλος της φυλής των Σακ (ή Σωκ). Από νωρίς διακρίθηκε για την ανδρεία του στις πολεμικές επιχειρήσεις. Έλαβε μέρος στον πόλεμο του 1812 μεταξύ Βρετανίας και Ηνωμένων Πολιτειών, με το μέρος της Μεγάλης Βρετανίας. Μετά τον πόλεμο, και ως αποτέλεσμα της συνθήκης του Σαιντ Λούις του 1804 όπου οι ινδιάνικες φυλές παραχωρούσαν στις ΗΠΑ τη γη τους ανατολικά του Μισισιπή, άρχισε η μεγάλη επέκταση προς τη Δύση. Το 1828, τελικά, οι άποικοι άρχισαν να εγκαθίστανται μαζικά στην περιοχή. Υπήρξαν συγκρούσεις που κλιμακώθηκαν και τελικά οδήγησαν στον πόλεμο του Μαύρου Γερακιού το 1832. Μετά την αναπόφευκτη ήττα, φυλακίστηκε για κάποιο διάστημα μαζί με άλλους Ινδιάνους αρχηγούς. Απελευθερώθηκε τελικά από τον Πρόεδρο Άντριου Τζάκσον, λίγες εβδομάδες αργότερα. Ακολούθησε περιοδεία στις ανατολικές ΗΠΑ, με αμφιλεγόμενο χαρακτήρα. Παρ'ότι οι αρχηγοί αντιμετωπίστηκαν με φιλοξενία και σεβασμό, η περιοδεία είχε κάπως τον χαρακτήρα του γύρου του θριάμβου ή -καλύτερα- του περιπλανώμενου θιάσου,με έκθεμα τους νικημένους - πλην ευγενείς- αγρίους. Αργότερα, το Μαύρο Γεράκι αποσύρθηκε στα Δυτικά, όπου και υπαγόρευσε την Αυτοβιογραφία του στον Αντουάν λε Κλαιρ, τον Αμερικανό διερμηνέα των Σακ και Φοξ. Πέθανε τον Οκτώβριο του 1838 σε ηλικία 71 ετών, ύστερα από σύντομη ασθένεια και τάφηκε κοντά στο σπίτι του. Η ιστορία των λειψάνων του αποτελεί μια ξεχωριστή ιστορία που, επίσης, περιγράφεται στο παρόν βιβλίο.