Η Μ. Τζ. Χάιλαντ γεννήθηκε στο Λονδίνο από Ιρλανδούς γονείς το 1968. Σπούδασε νομικά και αγγλική φιλολογία στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης και τώρα ζει στο Λονδίνο, όπου γράφει το τρίτο της μυθιστόρημα. Το πρώτο της βιβλίο, με τον τίτλο "Πώς μπαίνει το φως", ήταν υποψήφιο για το Λογοτεχνικό Βραβείο Κοινοπολιτείας για Πρωτοεμφανιζόμενο Συγγραφέα, καθώς και για το βραβείο του Βιβλίου της Χρονιάς στην Αυστραλία. "Το σώμα του ψέματος" ήταν υποψήφιο για το Βραβείο Μπούκερ το 2006 και κέρδισε τα βραβεία Ανκόρ και Χαουθόρντεν.
