H Lydie Salvayre γεννήθηκε στην Autainville της Γαλλίας το 1948 με όνομα Lydie Arjona, από γονείς-πρόσφυγες από την Ισπανία (ο πατέρας της Ανδαλουσιανός και η μητέρα της Καταλανή), που κατέφυγαν στη Γαλλία μετά το τέλος του Ισπανικού εμφυλίου πολέμου. Σπούδασε φιλολογία και ιατρική στο Πανεπιστήμιο της Τουλούζης και ειδικεύτηκε στην ψυχιατρική στο Πανεπιστήμιο της Μασσαλίας, όπου άσκησε την ψυχιατρική επί πολλά χρόνια στην κλινική Bouc-Bel-Air. Εμφανίστηκε στα γράμματα στα τέλη της δεκαετίας του '70, σε λογοτεχνικά περιοδικά της Μασσαλίας και της Aix-en-Provence. Το 1990 εξέδωσε το πρώτο της μυθιστόρημα, "La Declaration" (εκδ. Julliard). Tο πέμπτο μυθιστόρημά της, "La Companie des Spectres", του 1997 (ελλ. έκδ. "Η συντροφιά των φαντασμάτων", Καστανιώτης, 1999), τιμήθηκε με το Prix Novembre και αναδείχθηκε από το περιοδικό "Lire" ως το καλύτερο μυθιστόρημα της χρονιάς. Έκτοτε θεωρήθηκε μία από τις σημαντικότερες εκπροσώπους της νέας γενιάς Γάλλων συγγραφέων, της δεκαετίας του '90. Στα ελληνικά εκδόθηκαν επίσης τα έργα της "La Puissance des mouches", 1995 (ελλ. έκδ. "Η δύναμη της μύγας", Καστανιώτης), "Les Belles ames", 2000 (ελλ. έκδ. "Όμορφες ψυχές", Μεταίχμιο), "Pas pleurer", 2014 (ελλ. έκδ. "Μην κλαις", Utopia), που βραβεύτηκε με Bραβείο Goncourt το 2014.