Η Κίρκη Κεφαλέα γεννήθηκε στην Αθήνα. Σπούδασε Γερμανική Φιλολογία στην Αθήνα και Γαλλική Φιλολογία και Συγκριτική Φιλολογία στο Πανεπιστήμιο του Saarbrucken. Η διδακτορική της διατριβή "Das Land der Griechen. Studien zur Griechenlandrezeption in der modernen europaischen Erzahlliteratur" (Η γη των Ελλήνων. Μελέτες για την πρόσληψη της Ελλάδας από τη σύγχρονη ευρωπαϊκή πεζογραφία) εκδόθηκε το 1995 από τον εκδοτικό οίκο Konigshausen und Neumann. Έχει επίσης εκδώσει βιβλία της και έχει ασχοληθεί με επιμέλειες βιβλίων και με λογοτεχνικές μεταφράσεις. Είναι Επίκουρη Καθηγήτρια Συγκριτικής Λογοτεχνίας στη Θεολογική Σχολή του Πανεπιστήμιου Αθηνών. Επίσης έχει δημοσιεύσει το βιβλίο "Οργή Θεού: Οι ελληνικές εκδοχές της «Ελεονώρας» του Μπύργκερ", Νεφέλη, Αθήνα 1999. Επίσης έχει μεταφράσει τα βιβλία "Η ελληνική εμπειρία" του John Fowles (Ολκός 1996) και "Αριάδνη ή Η λησμονιά" του Michel Deon (Χατζηνικολή 1999) κ.ά.