Ο Ιμπραχίμ αλ Κούνι γεννήθηκε το 1948 στη νοτιοδυτική Λιβύη. Πέρασε την παιδική του ηλικία στην έρημο μεγαλώνοντας με τις παραδόσεις των Τουαρέγκ, των "μπλε ανθρώπων". Τουαρέγκ ο ίδιος, ήρθε σε επαφή με την ιδεολογία της αυτοεξορίας και της απομόνωσης, ως μορφή αντίστασης και ως μέσο για τη διατήρηση της παράδοσης και της ταυτότητάς του. Έμαθε αραβικά στα δώδεκά του χρόνια. Σπούδασε φιλοσοφία και συγκριτική λογοτεχνία στο Ινστιτούτο Γκόρκι της Μόσχας, πόλη στην οποία εργάστηκε ως δημοσιογράφος. Υπήρξε εκδότης πολιτιστικού περιοδικού στη Βαρσοβία. Έχει γράψει περισσότερα από 80 έργα: μυθιστορήματα, διηγήματα, ποιήματα, όλα εμπνευσμένα από τη ζωή στην έρημο. Μεταξύ αυτών: "Άνουβις", "Το σκιάχτρο", "Τα επτά πέπλα του Σηθ". Έχει λάβει περισσότερα λογοτεχνικά βραβεία από κάθε άλλον εν ζωή Άραβα συγγραφέα, από τον Περσικό Κόλπο μέχρι τον Ατλαντικό Ωκεανό. Τα βιβλία του, γραμμένα όλα στα αραβικά, έχουν μεταφραστεί σε 40 γλώσσες. Το 2015 ήταν υποψήφιος για το Διεθνές Βραβείο Booker.