Ο Χισάμ Ματάρ γεννήθηκε το 1970 στη Νέα Υόρκη από Λίβυους γονείς (ο πατέρας του υπηρετούσε εκείνη την εποχή στην αντιπροσωπεία της Λιβύης στον ΟΗΕ). Πέρασε τα παιδικά του χρόνια στην Τρίπολη, από το 1973 έως το 1979, οπότε η οικογένειά του εγκατέλειψε οριστικά τη Λιβύη και εγκαταστάθηκε στο Κάιρο, διαφωνώντας με το καθεστώς του Μουαμάρ Καντάφι. Πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ενήλικης ζωής του στο Λονδίνο. Το πρώτο του μυθιστόρημα, "In the Country of Men" ("Στη χώρα των ανδρών") συμπεριλήφθηκε στην βραχεία λίστα του Man Booker Prize και του Βραβείου Πρωτοεμφανιζόμενου συγγραφέα της εφημερίδας "The Guardian", και απέσπασε πλήθος βραβείων, μεταξύ των οποίων τα Royal Society of Literature Ondaatje Prize, Commonwealth First Book Award, Premio Flaiano και Premio Gregor von Rezzori. To δεύτερο μυθιστόρημά του, "Anatomy of a Dispapperance" ("Ανατομία μιας εξαφάνισης"), κυκλοφόρησε το 2011. Το βραβευμένο με Pulitzer στην κατηγορία Biography/Autobiography αυτοβιογραφικό του έργο "The Return" ("Η επιστροφή") εκδόθηκε το 2016 και μεταφράστηκε σε είκοσι εννέα γλώσσες. Σήμερα ο συγγραφέας ζει μεταξύ Λονδίνου και Νέας Υόρκης.