Η Χάνια Γιαναγκιχάρα γεννήθηκε στο Λος Άντζελες το 1974 και μεγάλωσε στη Χαβάη, με Ιαπωνική καταγωγή από την πλευρά του πατέρα της. Μετά την αποφοίτησή της από το Smith College της Μασαχουσέτης, εργάστηκε αρκετά χρόνια στη Ν. Υόρκη στον τομέα της επικοινωνίας καθώς και ως ταξιδιωτική δημοσιογράφος και συντάκτρια στο περιοδικό "Conde Nast Traveller". Το 2015, έχοντας ήδη εκδώσει δύο πετυχημένα μυθιστορήματα, ανέλαβε τη θέση της διευθύντριας σύνταξης στο "T: The New York Times Style Magazine" (απέρριψε τις επικρίσεις για τις παράλληλες σχέσεις της με τη μόδα και τη λογοτεχνία, λέγοντας ότι "ο εκδοτικός κόσμος είναι μια μικρή επαρχιακή κοινότητα, περίπου το ίδιο σνομπ όσο και ο κόσμος της μόδας"). Το πρώτο της μυθιστόρημα, "The People in the Trees" (2013, ελλ. έκδ. "Οι άνθρωποι στα δέντρα", Μεταίχμιο 2018), εμπνευσμένο από τη ζωή του ερευνητή σπάνιων εκφυλιστικών νόσων στα ζώα και στον άνθρωπο και νομπελίστα Daniel Carleton Gajdusek, ήταν υποψήφιο για βραβείο Dylan Thomas και διακρίθηκε ως βιβλίο της χρονιάς από την "Independent", τη "Huffington Post", τη "The Wall Street Journal" και το περιοδικό "Cosmopolitan". Το δεύτερο μυθιστόρημα, "A Little Life" (2015, ελλ. έκδ. "Λίγη ζωή", Μεταίχμιο 2016), περιλήφθηκε στις τελικές υποψηφιότητες για τα βραβεία Man Booker Prize στη Μ. Βρετανία και National Book Award στις ΗΠΑ, κέρδισε το βραβείο Kirkus Prize for Fiction και έγινε εκδοτική επιτυχία. Ζει και εργάζεται στη Ν. Υόρκη.