Ο Γιάννης Πουντουράκης γεννήθηκε στη Νότια Κρήτη. Την περίοδο 1971-1974 έλαβε μέρος στη φοιτητική αντίσταση κατά της δικτατορίας· το ίδιο διάστημα ήταν πρόεδρος του Συλλόγου Κρητών Φοιτητών. Οδηγήθηκε σε δίκη στις 10 Αυγούστου 1973, για την κατάληψη της Φοιτητικής Λέσχης τον Απρίλη του ίδιου χρόνου. Του ασκήθηκε επίσης ποινική δίωξη από το Έκτακτο Στρατοδικείο Αθηνών επειδή ήταν μέλος της επιτροπής κατάληψης του Πανεπιστημίου Πατρών το 1973. Συνελήφθη πολλές φορές και βασανίστηκε για τη δράση του. Του απαγόρευσαν την έξοδο από τη χώρα για λόγους "δημοσίας τάξεως και συμφέροντος". Χρημάτισε πρώτος αιρετός πρόεδρος του φοιτητικού συλλόγου του Πανεπιστημίου Πατρών στη Μεταπολίτευση. Πολιτικά ήταν και παραμένει ανένταχτος. Είναι καθηγητής στη Σχολή Ηλεκτρολόγων Μηχανικών & Μηχανικών Υπολογιστών του Εθνικού Μετσόβιου Πολυτεχνείου. Η συλλογή, "Ο Λαβύρινθος μιας Κραυγής" (εκδόσεις Γαβριηλίδης, 1998) περιλαμβάνει ποιήματα από τα φοιτητικά και τα νεανικά του χρόνια.