Ο Φίλιπ Μάγιερ γεννήθηκε το 1974 στη Νέα Υόρκη, αλλά μεγάλωσε σε μια εργατική γειτονιά της Βαλτιμόρης. Στην ηλικία των είκοσι ετών αποφάσισε να γίνει συγγραφέας και δύο χρόνια αργότερα έγινε δεκτός στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ, όπου σπούδασε Αγγλική Φιλολογία. Αποφοίτησε μεν, αλλά χρεωμένος, και κάπως έτσι αποφάσισε να εργαστεί στη Γουόλ Στριτ για να αποπληρώσει τα φοιτητικά του δάνεια. Αργότερα μεταπήδησε στον τραπεζικό τομέα της Ευρώπης. Κατόπιν έκανε διάφορες δουλειές, όπως τραυματιοφορέας ή οικοδόμος, αλλά η απόφασή του να αφιερωθεί στη λογοτεχνία ήταν οριστική. Το 2009, με το πρώτο του μυθιστόρημα, Αμερικάνικη σκουριά (Εκδόσεις Καστανιώτη, 2014, μτφρ. Κωνσταντίνος Ματσούκας), απέσπασε το Βραβείο Βιβλίου των Los Angeles Times, ενώ το περιοδικό The New Yorker τον κατέταξε στους καλύτερους Αμερικανούς συγγραφείς της νεότερης γενιάς. Ο γιος, το δεύτερο μυθιστόρημά του (2013), ήταν υποψήφιο για το βραβείο Πούλιτζερ. Ο συγγραφέας ζει στο Όστιν του Τέξας.