Η Ελένη Μπιρμπίλη γεννήθηκε στο Άνω Βαλσαμόνερο, ένα ορεινό χωριό της Κρήτης, φορτωμένο μύθους και δοξασίες. Όταν ήταν μικρή, περνούσε ατέλειωτες ώρες στην ταράτσα του πατρικού της, που έβλεπε στη θάλασσα, ατενίζοντας τον κόσμο από μακριά. Αυτή η "αφ' υψηλού" επόπτευση αποτέλεσε μια πρώτης τάξεως διαφυγή από τα στενά όρια της κλειστής αυτής κοινωνίας στον απέραντο κόσμο των θαυμάτων. Άρχισε να γράφει για να διασώσει αυτήν ακριβώς την άγια τρέλα και κατέληξε συγγραφέας, ακολουθώντας μιαν ανεξέλεγκτη επιθυμία που τη συνοδεύει από την ώρα που γεννήθηκε: Να ζήσει όλα όσα υποθέτει ότι δε θα προλάβαινε, υιοθετώντας μιαν αλήθεια "πολιτικά ορθή".