Η Ελένη Βολονάκη σπούδασε κλασική φιλολογία στο Πανεπιστήμιο της Κρήτης και εξεπόνησε τη διδακτορική της διατριβή στο Τμήμα Κλασικής Φιλολογίας, στο Royal Holloway University of London. Δίδαξε μαθήματα Αρχαίας Ελληνικής Λογοτεχνίας και Ιστορίας σε προπτυχιακό και μεταπτυχιακό επίπεδο στο Royal Holloway University of London, στο Open University London και εργάσθηκε ως ερευνήτρια-εκδότης στο Ancient Commentators Project, Τμήμα Φιλοσοφίας, King's College University of London. Από το 2009 είναι Λέκτωρ Αρχαίας Ελληνικής Φιλολογίας στο Πανεπιστήμιο Πελοποννήσου και διδάσκει επίσης στο Ελληνικό Ανοικτό Πανεπιστήμιο. Έχει δημοσιεύσει άρθρα και κεφάλαια σε συλλογικούς τόμους σε θέματα αρχαίου ελληνικού δικαίου και ρητορικής.