Η Έλεν Λάγκντον γεννήθηκε στο Γιόρκσιρ. Σπούδασε στο κολέγιο Νιούναμ του Κέμπριτζ και εκπόνησε τη διδακτορική της διατριβή στο Πανεπιστήμιο του Λονδίνου. Δίδαξε ιστορία της τέχνης στα πανεπιστήμια της Γλασκόβης και του Μάντσεστερ και εργάστηκε στα εκπαιδευτικά τμήματα της Εθνικής Πινακοθήκης και του Βρετανικού Μουσείου του Λονδίνου. Είναι αναπληρώτρια διευθύντρια της Βρετανικής Σχολής της Ρώμης. Αρθρογραφεί σε ακαδημαϊκά περιοδικά καθώς και στον ημερήσιο Τύπο και έχει γράψει αρκετά βιβλία. Είναι γνωστή για τις διαλέξεις της τόσο στον πανεπιστημιακό χώρο όσο και στο χώρο των γκαλερί και των μουσείων τέχνης.