O Edgar Lawrence Doctorow (1931-2015) γεννήθηκε στο Μπρονξ της Νέας Υόρκης. Σπούδασε φιλοσοφία στο Kenyon College και συνέχισε τις σπουδές του στο Πανεπιστήμιο Columbia. Εργάστηκε στους εκδοτικούς οίκους "New American Library" και "Dial Press" από το 1959 έως το 1969. Από τότε μοίραζε το χρόνο του ανάμεσα στη συγγραφή και τη διδασκαλία σε πανεπιστήμια όπως το Yale University Drama School, το Princeton University, το Sarah Lawrence College, το University of California και το New York University, στο οποίο ήταν καθηγητής στην Έδρα Glucksman της Αμερικανικής Ακαδημίας και του Εθνικού Ινστιτούτου Γραμμάτων και Τεχνών. Ο Ντοκτόροου κατέχει κεντρική θέση ανάμεσα στους σύγχρονους Αμερικανούς συγγραφείς. Βραβεύτηκε εν ζωή με τα βραβεία National Book Critics Circle Award και Arts and Letters Award για το μυθιστόρημα "Ragtime" (1975, ελλ. έκδ. Θύραθεν, 1993 - μεταφέρθηκε στην οθόνη το 1981 από τον Μίλος Φόρμαν), National Book Award για το μυθιστόρημα "World's Fair" (1985, ελλ. έκδ. "Παγκόσμια έκθεση", Νεφέλη, 1997), Pen/Faulkner Award και William Dean Howell Medal για το "Billy Bathgate" (1989, μεταφέρθηκε στην οθόνη το 1991 από τον Robert Benton), National Book Critics Circle Award και Pen/Faulkner Award για το "The March" (2005, ελλ. έκδ. "Η στρατιά", Πόλις, 2010) καθώς και με τα βραβεία για τη συνολική προσφορά του στη λογοτεχνία, Pen/Saul Bellow Award for Achievement in American Fiction (2012), National Book Foundadtion Medal for Distinguished Contribution to American Letters (2013), American Academy of Arts and Letters Gold Medal for Fiction (2013), Library of Congress Prize for American Fiction (2014). Εκδόθηκαν τα βιβλία του: "Welcome to Hard Times" (μυθιστόρημα, 1960, μεταφέρθηκε στην οθόνη το 1967 στο γουέστερν του Burt Kennedy), "Big as Life" (μυθιστόρημα, 1966), "The Book of Daniel" (μυθιστόρημα, 1971, ελλ. έκδ. "Το βιβλίο του Ντάνιελ", Πόλις, 2006, μεταφέρθηκε στην οθόνη το 1983 στην ταινία "Daniel" του Σίντνεϋ Λιούμετ), "Drinks before Dinner" (μονόλογος, 1979), "Loon Lake" (μυθιστόρημα, 1980), "American Anthem" (φωτο-δοκίμιο, 1982), "Lives of the Poets: Six Stories and a Novella" (διηγήματα και νουβέλα, 1984), "The Waterworks" (μυθιστόρημα, 1994), "City of God" (μυθιστόρημα, 2000), "Sweet Land Stories" (διηγήματα, 2004), "Reporting the Universe" (δοκίμιο, 2004), "Creationists" (δοκίμια, 2006), "Homer and Langley" (μυθιστόρημα, 2009, ελλ. έκδ. "Χόμερ και Λάνγκλεϋ", Πατάκης, 2013), "All the Time in the World: New and Selected Stories" (επιλογή διηγημάτων, 2011), "Andrew's Brain" (τελευταίο του μυθιστόρημα, 2014). Πέθανε στο Μανχάταν της Ν. Υόρκης στις 21 Ιουλίου 2015, σε ηλικία 84 ετών.